René GARBER est entré dans MAGMA dès les débuts du groupe, en septembre 1969.

DE BERLIN A PARIS
Il est né à Berlin en novembre 1945, juste après la guerre, dans une famille d’artistes. Quand il a 7 ans, sa famille vient s’installer à Paris. A 15 ans, il commence à apprendre le saxophone au Conservatoire. Quelques années plus tard, il fréquente les clubs de jazz parisiens. C’est là qu’il rencontre Christian VANDER qui faisait souvent le « bœuf » avec des musiciens de rhythm’ n’ blues. 

STÜNDËHR LE FOU
Un soir, Christian découvre, au milieu d’autres musiciens, un saxophoniste fou capable de prendre des chorus de trois ou quatre heures : c’est René, qu’il baptise aussitôt Stündëhr, « le fou ». Il deviendra le musicien peut-être le plus important et le plus caché de l’histoire de MAGMA, présent par intermittence mais jamais bien loin, dans l’ombre. Une relation unique s’établit entre Christian et lui, sans qu’il aient besoin de parler. Les deux sont fous de COLTRANE, « le seul qui ne ressemblait à rien. »

AU DÉBUT DE MAGMA
Lorsque, à la fin de l’été 69, de retour d’une tournée commune, Laurent THIBAULT et Christian VANDER décidèrent de monter un nouveau groupe, Christian fera appel à Stündëhr. Ce groupe d’abord sans nom devint MAGMA et René y jouera de la clarinette contrebasse et assurera une partie des vocaux. Mais avant tout, sa présence sera déterminante, comme un catalyseur. Il sera présent à chaque instant, dans la conception, la composition et l’interprétation. Il se considère comme un musicien mais pas comme un technicien suffisant pour jouer dans le groupe. Il ne participe pas à l’enregistrement du premier double album et sera remplacé par Teddy LASRY. Il n’est plus dans le groupe mais il ne sera jamais bien loin.

CONTREPOINT 
Depuis 1969, René GARBER faisait également partie du groupe CONTREPOINT (jazz rock progressif) où il jouait du sax soprano. Un titre du groupe enregistré à l’été 71 au Château d’Hérouville figure sur la compilation « Puissance 13+2 » sortie sur le label Thélème de Laurent THIBAULT en 1972.  C’est le seul enregistrement du groupe, que René quitta en septembre 71.  
 

UNIWERIA ZEKT
Au tout début de MAGMA, Christian et René créèrent UNIWERIA ZEKT Mouvement Kobaïen (UZMK) destiné à promouvoir une musique de haute qualité dans un esprit semblable et dont le logo sera présent sur tous les disques en tant que direction artistique. 

MOI Y'EN A VOULOIR…
En 1972, René revient dans le groupe. Il participe en septembre à l’enregistrement d’un morceau (inédit sur disque) de MAGMA pour le film de Jean YANNE : « Moi y’en a vouloir des sous ». Il reste dans le groupe et sera dès lors l’unique représentant de la section de cuivres de MAGMA forte auparavant de trois membres.  

KOMMANDÖH ET ATTAHK
En 1973, il participe à l’enregistrement de " Mekanïk Destruktïw Kommandöh ", l’œuvre maîtresse de MAGMA, et à la tournée qui suit jusqu'à la fin de l'année.

Puis il retourne dans l’ombre et reviendra fin 1977 prêter main forte à Christian pour l’enregistrement et la tournée d’ " Attahk " en qualité de « 1^er Lieutenant », grade qu’il conservera en 1980 à l’Olympia lors de la Rétrospectve des 10 ans de MAGMA. 

DËHRSTÜN - STÜNDHËR
A l’été 1978, une rumeur évoquait l’enregistrement avec quelques musiciens de MAGMA en reformation, d’un album solo de René intitulé " Dëhrstün-Stündëhr " et qui aurait dû sortir à l’automne. Cela ne se fit pas et l'album ne:sortit jamais. 

Un titre qu'il a composé, « Eliphas Levi », figure en 1984 sur « Merci », l’ultime album studio de MAGMA avant sa mise en sommeil. Une version différente du même morceau figure dans le double CD d’inédits « Archiw I & II » joint au coffret « Studio Zünd » (l’intégrale studio) sorti fin 2008 pour le 40^ème anniversaire de MAGMA.

Depuis, René est toujours là, dans le milieu du jazz et dans l'ombre de MAGMA qu'il retrouve quelquefois au Triton ou ailleurs...   

DISCOGRAPHIE DE RENÉ GARBER AVEC MAGMA
Mekanïk Destruktïw Kommandöh – 1973
Inédits – 1977
Attahk – 1978
Retrospektïw III– 1981
Mythes et Légendes – 1985
Mekanïk Kommandöh – 1989
VANDER-TOP-BLASQUIZ-GARBER – Sons – (AKT II) - 1993
Kompila – 1997
Archiw I & II - 2008 (présent sur la version rythmique de M.D.K. (1973) bien qu'il ne soit pas crédité)

¤ Jacques GUITON
MagmaFan
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